Tiempo de Residencia
Reservorios de agua y tiempos de residencia
Reservorios de agua
Reservorio de agua | Volumen de agua
(106 km³) | Porcentaje del total de agua |
Océanos | 1370 | 97.25 |
Casquetes polares y glaciares | 29 | 2.05 |
Agua del suelo | 9.5 | 0.68 |
Lagos | 0.125 | 0.01 |
Humedad del suelo | 0.065 | 0.005 |
Atmósfera | 0.013 | 0.001 |
Ríos y corrientes | 0.0017 | 0.0001 |
Biosfera | 0.0006 | 0.00004 |
|
En el contexto del ciclo hidrológico, un
reservorio
representa el agua contenida en las diferentes etapas dentro del ciclo.
El reservorio más grande lo constituyen los océanos, que contienen el
97% del agua de la Tierra. La siguiente cantidad más grande (el 2%) se
almacena en forma sólida en los casquetes polares y glaciares. El agua
contenida dentro de todos los organismos vivos representa el reservorio
más pequeño.
El volumen de agua en los reservorios de agua dulce, en particular
aquellos que están disponibles para uso humano, son importantes recursos
acuíferos.
Tiempos de residencia del agua
El
tiempo de residencia de un reservorio dentro del ciclo
hidrológico es el tiempo medio que una molécula de agua pasará en esa
reserva (ver la tabla). Es una medida de la edad media del agua en ese
reservorio, aunque parte del agua pase mucho menos tiempo que el
promedio y otra parte mucho más tiempo.
Reservorio de agua | Tiempo de residencia promedio |
Océanos | 3200 años |
Glaciares | 20 a 100 años |
Cubierta de nieve estacional | 2 a 6 meses |
Humedad del suelo | 1 a 2 meses |
Agua del suelo: superficial | 100 a 200 años |
Agua del suelo: profunda | 10000 años |
Lagos | 50 a 100 años |
Ríos | 2 a 6 meses |
Atmósfera | 9 días |
|
El
agua subterránea puede pasar más de 10000 años bajo la superficie de la
Tierra antes de salir. Al agua subterránea más antigua se le llama agua
fósil. Sin embargo, el agua almacenada en el suelo permanece allí muy
brevemente, porque se extiende poco a través de la tierra y se pierde
fácilmente por
evaporación,
transpiración, corrientes o recarga de agua subterránea. Después de la
evaporación, el agua permanece en la atmósfera durante aproximadamente 9
días antes de
condensarse y caer a la Tierra como
precipitación.
En
hidrología,
los tiempos de residencia pueden estimarse de dos formas. El método más
común se basa en el principio de conservación de la masa y asume que la
cantidad de agua en un reservorio dado es aproximadamente constante. Con
este método, los tiempos de residencia se estiman dividiendo el volumen
del reservorio por la tasa a la cual el agua entra o sale del mismo.
Conceptualmente, esto es equivalente al cronometraje de cuánto tiempo
tardaría el reservorio vacío para llenarse si no saliera nada de agua (o
cuánto tiempo tardaría el reservorio lleno en vaciarse si no entrara
nada de agua).
Un método alternativo consiste en estimar los tiempos de residencia
usando técnicas isotópicas. Este método está ganando popularidad, en
particular para datar aguas subterráneas.
Tomado de:
http://www.ciclohidrologico.com/reservorios_de_agua_y_tiempos_de_residencia
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